Fotografía nocturna en Socotra

Una de las actividades fotográficas que no debes dejar pasar si visitas Socotra, es fotografiar durante la noche, aprovechando la escasa contaminación lumínica y la existencia de primeros planos muy atractivos, ya sean especies arbóreas singulares o agrestes paisajes. Lamentablemente, mi visita a la isla coincidió con un periodo de Luna llena, por lo que la Vía Láctea, que podría haber sido espectacular, se atenuó bastante ... hasta el punto de no estar presente casi en ninguna de las imagenes que disparé y que podréis ver. Sin embargo, esa misma Luna me iluminaba los paisajes como ninguna lámpara hubiera podido, así que una de cal y otra de arena.

Comenzaré con unas imágenes en la bajada desde Homhill hacia la Infinity Pool, en donde la existencia tanto de arboles botella como de dragos crea paisajes surrealistas, que son un regalo para el fotógrafo.

No obstante, la primera imagen es de un árbol botella solitario iluminado por la Luna y enfrentado a las Tres Marías de la constelación de Orión, que me gusta particularmente, pues parece un rechoncho ser que alza sus brazos, queriendo tocar las estrellas y junto a ellas revientan sus flores, que resaltan aún más que de día contra el oscuro cielo.

Tocando las estrellas
Canon R6 MKII, Canon EF 16-35 f/4 L IS USM a 24 mm, trípode y lámpara
25s, f/7.1, ISO320, temp color 5000 K, RAW revelado en DPP y Neat Image

En estos casos, tanto durante la exposición como el relevado, debe elegirse cuidadosamente tanto la temperatura de color (lámpara en revelado y grados K en el revelado) como la iluminación (debe ser sutil en la exposición y a gusto del autor en el revelado) para que la ambientación siga siendo "nocturna", pero se vea el motivo del primer plano. En este caso he elegido una temperatura de color ligeramente cálida (5000 K) para aportar naturalidad "diurna" al árbol, en particular a sus flores.

Por supuesto, no puede faltar un encuadre con árbol botella y drago ...

Adenium y drago en Homhill
Canon R6 MKII, Canon EF 16-35 f/4 L IS USM a 16 mm, trípode y lámpara
25s, f/7.1, ISO320, temp color 5000 K, RAW revelado en DPP y Neat Image

En ese caso, he iluminado levemente las ramas del drago (más de lo que me hubiera gustado ... pintar con luz es un arte que requiere mucha práctica con el material usado y en este caso lo estaba estrenando), para sacarlas de las sombras.

Ahora nos vamos al entorno del cañón de Dirhur en donde solo encontramos dragos, pero el paisaje es realmente épico, con profundos cañones en el este y altas cordilleras enmarcando el horizonte norte. En este campamento elegí dormir al raso y aunque molestaron algo los mosquitos, hizo más fácil salir del saco para fotografiar de madrugada, poco antes de que nos dirigiéramos a otra ubicación a fotografiar un bosquete de dragos al amanecer.

Drago al borde del cañón Dirhur
Canon R6 MKII, Canon EF 16-35 f/4 L IS USM a 16 mm, trípode y lámpara
20s, f/7.1, ISO3200, temp color 5000 K, RAW revelado en DPP y Neat Image

En este caso, la Luna iluminaba la piedra caliza existente en el balcón del acantilado y tenuemente el profundo cañón Dirhur y yo tuve que iluminar las ramas del solitario drago que había cerca del campamento.

No des un traspies ... no te conviene
Canon R6 MKII, Canon EF 16-35 f/4 L IS USM a 21 mm, trípode y lámpara
15s, f/6.3, ISO2000, temp color 4900 K, RAW revelado en DPP y Neat Image

En el mismo campamento, pero distinta ubicación, estuvimos haciendo las primeras nocturnas en grupo, pero como suelo tener conflicto interno en estos casos (es inevitable ... molestas y te molestan y no es plan de quitarte o quitar a nadie en lugares que vete tu a saber si volverás a visitar), me aparté para buscar mis propios encuadres.

Aquí tenéis un intento de conseguir una Vía Láctea, que se atisba, antes de que saliera la Luna, dejando el drago como una silueta oscura pero reconocible.

Si me estiro, las alcanzo
Canon R6 MKII, Canon EF 16-35 f/4 L IS USM a 16 mm y trípode
30s, f/4, ISO5000, temp color 3500 K, RAW revelado en DPP y Neat Image

En este caso, no iluminé y he realizado un revelado frio (3500 K), para obtener fidelidad en el color del firmamento, pues el primer plano no es visible.

Ya de recogida, paré en el drago que habían estado fotografiando mis compañeros de viaje hacía un rato y la que mas me ha gustado es esta imagen, con la Luna iluminando ya el paisaje y la cadena montañosa Hajhir en el horizonte norte, con un firmamento cuajado de estrellas.

Drago solitario en la llanura
Canon R6 MKII, Canon EF 16-35 f/4 L IS USM a 26 mm y trípode
13s, f/4, ISO4000, temp color 4300 K, RAW revelado en DPP y Neat Image

La siguiente imagen es un clásico: un contrapicado dentro del bosquete de dragos, en este caso ya cerca del amanecer y con la Luna dentro del encuadre (ya sabes, si la vida te da limones ... haz limonada). El punto de vista tan bajo y la cercanía de los dragos ayudan a "cerrar" la imagen.

Bosque de dragos en el cañón Dirhur
Canon R6 MKII, Canon EF 16-35 f/4 L IS USM a 17 mm, trípode y lámpara
1s, f/6.3, ISO400, temp color 4800 K, RAW revelado en DPP y Neat Image

Y por último, una imagen que en realidad fue, cronológicamente hablando, la primera nocturna del viaje, mientras estábamos acampados en la playa de Arher, bajo sus inmensas dunas y agrestes acantilados, el lugar que hizo que me arrepintiera por no haber llevado drone, pues pensaba que era difícil de manejar y me faltaría experiencia para volar y ya veis, pocos meses después lo compré y estuve haciendo videos dentro de bosques en Asturias, con escasa experiencia, obstáculos por todos lados y sin ningún incidente.

Bajo la vista de "El Cazador"
Canon R6 MKII, Canon EF 16-35 f/4 L IS USM a 18 mm y trípode 
20s, f/4.5, ISO320, temp color 5000 K, RAW revelado en DPP y Neat Image

Veréis que la escena tiene dos manchas claras en los extremos del cielo: el izquierdo es de la Luna y el derecho corresponde, probablemente, a la contaminación lumínica del puerto de Socotra.

Así que ya veis, Socotra también ofrece oportunidad de fotografía nocturna en todos y cada uno de sus rincones ... una isla llena de oportunidades.

Y ya sabéis, picad las imágenes y F11 para verlas en alta resolución y a pantalla completa.

Imágenes con el Pixel 8

Si hace solo un par de meses me hubieran dicho que editaría una entrada dedicada a los resultados fotográficos obtenidos con las cámaras de un teléfono móvil, no le hubiera creído y es que para mi la fotografía pasa por pegar el ojo al visor, controlar los parámetros de la toma y un sensor de tamaño respetable ... con matices. Y digo matices, porque si bien para paisaje/nocturna/astro me sigue encantando mi 6D (visor, control manual y un gran sensor), hace tiempo elegí usar un sensor recortado (APS-C) para las fotos de acción (aumentando la focal de mis teleobjetivos) con mis 7D MkII y R7, eligiendo un control mixto de la exposición (manual pero con ISO AUTO), para nuestras excursiones hace tiempo vengo usando una compacta (G7X MkII), por su facilidad de transporte y uso, en la que he renunciado al visor y a un sensor grande, aunque mantengo el control de la exposición.

Y ha sido esta última, que le están reparando el flash en el taller, que me dejó "colgado" hace unas semanas ... y la casualidad quiso que apareciera una gran oferta para cambiar de móvil (el anterior ya era talludito y se notaba en su usabilidad ... no hablemos ya de las imágenes) y me decidiera (no sin bastantes quejas de mi bolsillo) por el Pixel 8. Y que gran elección ...

Aquí van mis primeras impresiones, después de dos excursiones y algunas (pocas) pruebas "domésticas":

• Excelente exposición, que casi no requiere ajuste de niveles.
• En imágenes con mucho contraste, excelente representación del rango dinámico. 
• Un balance de color muy ajustado a la realidad, con una saturación neutra/desaturada.
• Excelente detalle, que casi no requiere enfoque posterior y con un ruido inapreciable.
• Muy buen macro (Canon, aprende ... tus compactas tienen MUCHO que aprender), tomas nocturnas (para mi sigue siendo mágico disparar durante 3 segundos a mano) y larga exposición.
• Panorámicas sin defectos de cosido ... pero con un tamaño de ficheros que podrían mejorarse.
• Olvidaros del tele ... los artefactos convierten las imágenes en prácticamente inútiles.
• Control manual, prácticamente inexistente ... Google debe mejorarlo (mucha pasta para no tenerlos).

Con relación a las cámaras, el Pixel 8 dispone de dos cámaras posteriores (los selfies no son fotografía):

• Angular, de 25 mm equivalentes, 50 Mp y f/1.68.
• Ultra gran angular, de 11 mm equivalentes, 12 Mp y f/2.2.

Mencionar que las imágenes que os mostraré son todas con jpg de cámara (tiene la opción RAW ... pero aún no la he usado) y o bien no tienen edición (mas que un reencuadre, escalado, enfoque y marca de agua) o la tienen muy ligera (limitándome a un ínfimo ajuste de niveles y aumento de la saturación). Vamos, el Santo Grial del fotógrafo vago para revelar ... :-)

Y sin más preámbulos, una pequeña muestra de imágenes. En primer lugar, imágenes individuales de paisaje, siendo la primera una que me ha sorprendido con la buena representación del rango dinámico ..

En esta segunda se puede apreciar la riqueza de matices en la escena ...

Y en esta, que se aprecia la resolución ...

Ya sabéis que las panorámicas me privan, así que aquí van dos muestras ...

A partir de aquí, unas imágenes específicas. La primera, macro ... muy bueno ...

El tele (x8), mejor no usarlo ... son muchos los artefactos que aparecen ...

Buen desenfoque ...

Sorprendente la larga exposición, que permite crear imágenes oníricas ...

Y por último, pero no menos sorprendente (en particular por su bajo ruido), es la fotografía nocturna, cuyo método para exponer (imagino que alineamiento y apilado de imágenes tomadas durante 3 segundos a mano alzada), realmente me ha alucinado, así como sus resultados. En este caso, es solo una imagen improvisada desde la terraza, pero tengo la impresión que pronto compartiré nuevos resultados porque fotografiar estrellas así no creía que fuera posible ...

Ya veis, que a veces la "necesidad hace virtud" ¿seguiré usando mi G7X MkII llevando el móvil en el bolsillo? ... creo que sí, pero dejará de ser exclusiva.

Pd.: picad las imágenes y F11 para verlas en alta resolución ... os sorprenderán ...

Panorámicas asturianas

Hoy traigo al blog unas imágenes que son hijas de dos de mis pasiones: Asturias y las panorámicas.

Algunas son resultado de una visión improvisada, que surge cuando iba en busca de imágenes de otro motivo, como me sucedió este verano cuando volvía de la 3ª cascada de Oneta (Maseirua) y pasé por el lugar que yo llamo "El rincón de la Xana", en una tarde de tormenta y con todo el paisaje empapado ... pura Asturias. Una imagen que creo refleja a la perfección la magia del bosque asturiano.

Es el paraiso ... indudable
Canon 6D, Canon EF 16-35 f/4 L IS a 26 mm, polarizador, trípode ... y paraguas
Panorámica horizontal compuesta de tres imágenes horizontales
2s, f/8, ISO250, RAW revelado en DPP y montada en PtGui

Otras las tomo tras una pateada acompañado de Pilar, que sufre con resignación e impaciencia las esperas que la impongo durante la sesión fotográfica, yendo de un lado a otro y pidiendo a la gente (como en este caso) que se quiten (me miran raro).

Rincón recoleto
Canon 6D, Canon EF 16-35 f/4 L IS a 24 mm, polarizador y trípode
Panorámica horizontal compuesta de cinco imágenes verticales
1s, f/11, ISO200, RAW revelado en DPP y montada en PtGui

Y otras, son fruto de la preparación previa de alguna sesión, que a la postre o no tiene lugar o resulta estéril, como esta del 2017 en la primera noche de las vacaciones, buscando localizaciones para fotografiar las Perseidas, en una noche de Luna creciente que ilumina la playa de Barayo, las rosadas luces de Luarca se perciben a la derecha, las de los barcos pescando en el horizonte y en que levemente se puede ver la galaxia de Andrómeda.

Comenzando las vacaciones
Canon 6D, Carl Zeiss Distagon 25 f/2 ZE, trípode y filtro Hoya Red Enhancer
Panorámica horizontal compuesta de tres imágenes verticales
20s, f/3.2, ISO2000, RAW revelado en DPP y montada en PtGui

Pd.: picad las imágenes y F11 para verlas en alta resolución ... merece la pena

El volcán sin nombre

Aún tenía algunas imágenes que mostrar de mi viaje a La Palma de primeros de Diciembre y como tengo algo parado el blog y hoy se celebra un homenaje al pueblo palmero por su ejemplaridad frente a la adversidad del volcán, me ha parecido buena idea compartirlas hoy ... así que aquí va mi humilde homenaje.

Voy a comenzar por una imagen "documental", nada pintona, pero que tiene la singularidad de ser la primera imagen que tomé del volcán al poco de cruzar el "túnel del tiempo" entre la zona este y la oeste de La Palma, desde los altos de El Paso, con una luz malísima (contraluz y con ceniza en suspensión), pero donde se evidenciaba la brutalidad de la naturaleza, con ese cráter que se ha erguido casi 200 m sobre la orografía preexistente, agrietado y expulsando gases por su boca y su "piel", arrastrados por el viento.

La primera

Canon 6D, Sigma 150-600 f/5-6.3 DG OS HSM a 293 mm y trípode
1/2000s, f/6.3, ISO200, RAW revelado en DPP

Una segunda imagen, que corresponde a una de las mas cercanas que pude tomar, algo más arriba del Mirador de Tajuya, en una endiablada mañana de viento y lluvia, en que nos tuvimos que poner a sotavento de una ladera, bajar el trípode lo mas posible y proteger la cámara con el cuerpo para que no vibrara. Puesto que ya no había "fuegos artificiales", quería conseguir una imagen detallada de los depósitos de azufre salpicados por toda la ladera del volcán, resultado de la condensación mineral del "aliento del volcán".

El aliento del volcán

Canon 7D MKII, Sigma 150-600 f/5-6.3 DG OS HSM a 484 mm y trípode
1/160s, f/6.3, ISO800, RAW revelado en DPP

También quería fotografiar la zona norte del volcán, que solo unos días antes había tenido varias coladas activas al mismo tiempo y tenía una orografía bastante "torturada". Estoy deseando visitar esa zona paseando desde el Llano del Jable o verla desde la cumbre del Birigoyo ... 

Tierras torturadas

Canon 7D MKII, Sigma 150-600 f/5-6.3 DG OS HSM a 184 mm y trípode
1/160s, f/6.3, ISO1250, RAW revelado en DPP

Y ahora de vuelta a la nocturnidad panorámica.

Los que conocen La Palma saben que hay un accesible y bonito mirador: el Time. Sin embargo, la cuerda de la montaña que parte del Time hacia la Caldera de Taburiente, está salpicada de excelentes miradores, uno de ellos es el de Las Cabezadas, no tan accesible pero mucho mas espectacular y desde donde se tiene una vista panorámica brutal del valle. Disfruté allí de noches, amaneceres y atardeceres.

La imagen siguiente corresponde a la noche, poco antes del amanecer (ya se adivinan las primeras luces) y en ella llaman particularmente la atención la población de Los Llanos, los gases y las nubes iluminadas por la intensa luz de las coladas activas y el estrellado cielo de La Palma (el mejor que yo he conocido), desde la cumbre del extinto volcán Bejenado (a la izquierda) hasta el puerto de Tazacorte (a la derecha).

Valle de Aridane en la noche
Canon 6D, Carl Zeiss Distagon 25 f/2 ZE, filtro Hoya Red Enhancer y trípode

Recorte de panorámica horizontal compuesta por cinco imágenes verticales

15s, f/2.5, ISO1000, RAW revelado en DPP y compuesta con PTGui

Y la última: una panorámica similar a la anterior, con las luces del atardecer y algo más amplia, pudiendo ver las trazas de las luces de los coches subiendo al Time.

Valle de Aridane al atardecer
Canon 6D, Canon EF 16-35 f/4 L IS USM a 16 mm, filtro Hoya Red Enhancer y trípode

Recorte de panorámica horizontal compuesta por cinco imágenes verticales

15s, f/6.3, ISO400, RAW revelado en DPP y compuesta con PTGui

Hasta pronto ... :-)

La luz del volcán

Hace un par de semanas, al fin pude juntar unos pocos días y escaparme a La Palma, para ver de cerca el volcán surgido en la ladera oeste de Cumbre Vieja. Solo unos días antes de ir, había estado muy activo, llegando a mostrar en su vertiente norte hasta media docena de coladas en paralelo ... todo un espectáculo. Pero según se acercaba la fecha iba viendo en los videos en directo de YouTube que se apagaba poco a poco ... y cuando al fin llegué allí, me sentí como el que mira un fuego de campamento por la mañana: mucho humo, bastantes cenizas, unas pocas ascuas,  ... y poco más. Me alegré por los palmeros, que al fin podrían vivir sin la incertidumbre de los caprichos del volcán, pero a mi se me fastidiaron los "fuegos artificiales".

Pronto se hizo evidente que los mejores momentos para fotografiarlo eran durante los crepúsculos o por la noche, en que parecía que esa nube gris que ocupaba permanentemente el Valle de Aridane era menos perceptible y el contraluz del Sol no existía (no intenté fotografiar desde el sur ... la vuelta era grande, el acceso no estaba garantizado y el punto de vista muy bajo no hubiera sido favorecedor), por lo que busqué varios lugares para fotografiarlo situados al norte o noroeste, desde los que hice bastante fotos, algunas de las cuales os mostraré en próximas entradas y desde el mar (no tuve suerte y el día que embarqué el mar estuvo muy picado dando el barquito verdaderos tumbos que dificultaban la fotografía).

También quería fotografiarlo desde la cumbre de La Palma, la Caldera de Taburiente, pero el mar de nubes que conocía de las visitas previas, en esta ocasión estaba más alto y cubría la cumbre. Sin embargo, la última noche, se despejó, como riéndose de mi que al día siguiente cogía el vuelo de vuelta y tenía que madrugar. Así que allí estaba, a las ocho de la noche, aparcado en la puerta de la casa alquilada y pensando si subía, con más de una hora de ida, otra de vuelta y el tiempo que quisiera pasar en la cumbre fotografiando ... además que sabía que es una carretera de montaña, no encontraría a nadie y probablemente no tuviera cobertura si tenía cualquier problema ... alentador. Pero ¿quién dijo miedo habiendo hospitales? ... :-) ... allá que me fui.

Una hora y media después estaba cerca del Pico de la Cruz (excelente mirador de la Caldera ... muy recomendable), luchando contra el viento y el "fresquito" de la noche a 2300 m de altura. Llevaba todo el equipo, pero lo primero que se hizo evidente era que no podría fotografiar con el tele largo (el Sigma 150-600), pues con lo grande que es por mucho que me pusiera detrás de un escarpe, bajara el trípode a tope y lo protegiera con mi cuerpo, vibraba levemente y las fotos que obtenía estaban movidas. Cuando miré por el visor, me atrajo poderosamente la atención el perfil de los pinos canarios en la cuerda que asciende desde Cumbrecita hasta la cumbre del volcán Bejenado iluminados por las luces del volcán, así que probé con el 70-200, mas compacto y fácil de proteger.

Algunas pruebas de enfoque, encuadre y panos después y era obvio que la foto estaba en la transición entre el mar de nubes blanco que llegaba desde el este y la nube de vapor y humo que salía del volcán y que iluminada era de un rojo intenso, todo ello enmarcado en la cuerda antes citada.

Transición
Canon 6D, Canon 70-200 f/4 L IS a 121 mm, filtro Hoya Red Enhancer y trípode

Recorte de panorámica horizontal compuesta por cuatro imágenes horizontales

10s, f/4.5, ISO1600, RAW revelado en DPP y compuesta con PTGui

Pero no hay foto de La Palma que no deba incluir su cielo, que aunque en esta ocasión había Luna creciente y lo "apagaba" netamente, no deja de ser incomparable.

Nubes, fuego, estrellas y volcanes ... La Palma
Canon 6D, Canon 70-200 f/4 L IS a 116 mm, filtro Hoya Red Enhancer y trípode

Panorámica horizontal compuesta por tres imágenes verticales

10s, f/4.5, ISO1600, RAW revelado en DPP y compuesta con PTGui

Por último, una toma general con la Luna iluminando el cielo de la isla bonita ...

Su verdadera dimensión
Canon 6D, Carl Zeiss Distagon 25 f/2 ZE, filtro Hoya Red Enhancer y trípode

Panorámica horizontal compuesta por tres imágenes verticales

15s, f/2.5, ISO1250, RAW revelado en DPP y compuesta con PTGui

En esta toma se aprecia la verdadera dimensión del nuevo volcán, que habiendo causado muchos daños (relativizados a la escala humana) no es el "monstruo" que dicen los medios, sino más bien un volcán pequeño (comparado con lo que fue el Garafía, el Taburiente, el Bejenado ... o los volcanes que jalonan la cuerda de Cumbre Vieja).

Ahora que se ha dado por finalizada la erupción, espero que todas las administraciones se pongan manos a la obra y pronto los daños ocasionados por este volcán sin nombre solo sean un mal recuerdo en esta Isla Bonita, con tantas cosas para ver.

Pd.: picad las imágenes y F11 para verlas en alta resolución y mejor en una habitación oscura.

El cometa NEOWISE en detalle

Por fin hice anoche lo que llevaba esperando varios días: fotografiar con seguimiento el cometa C/2020 F3 NEOWISE desde una localización con un cielo razonablemente bueno. Despues de un par de decepcionantes escapadas por Madrid, más con el ánimo de localizarlo y ver que grado de luminosidad tendría que de hacer algo "serio", en esta ocasión iría a una localización con poca contaminación lumínica y razonablemente apantallada de las luces de Madrid, además de encontrarse a cierta altura (casi 1800 m): el puerto de la Morcuera.

Cuando llegamos al spot previsto (la pradera de la fuente de Cossío), nos encontramos un verdadero "star party", con no menos de una docena de grupos con telescópios y demás chismes (nada que ver con el 97 cuando estuvimos fotografiando en Hale-Bopp), así que decidimos buscar una localización mas tranquila, en la falda de La Najarra, con excelentes vistas.

El Sol acababa de ponerse y tuvimos que esperar hasta las 11 para comenzar a percibir el cometa. Algunas fotos de localización y nos metimos en harína, con la plataforma de seguimiento y el combo 6D + 100 mm f/2.8. Hasta las 23:30 aún se percibía el resplandor de la puesta de Sol, así que hubo que esperar algo más ...

23:46 CEST

Canon 6D, CANON 100 mm f2.8 EF L IS USM Macro, filtro Red Enhancer, temporizador, montura iOptron SkyTracker y trípode
240s, f/3.2, ISO250, RAW revelado en DPP

Aunque el 100 mm es luminoso y puede tirarse con menos ISO y/o tiempo, quería más detalle, por lo que monté el 70-200 mm antes de que se metiera en la zona de contaminación lumíníca de Rascafría.

00:45 CEST

Canon 6D, Canon EF 70-200 f/4 L IS USM a 200 mm, filtro Red Enhancer, temporizador, montura iOptron SkyTracker y trípode
240s, f/4.5, ISO800, RAW revelado en DPP

En ambas imágenes se pueden ver dos de sus colas: la de polvo, blanca y que se abre como un abanico y la iónica, más estrecha, recta y azualada. Estimo que pueden extenderse unos 12 a 15 grados angulares ... bastante más de lo que se puede fotografiar desde la ciudad, que no supera los 2 grados.

El próximo jueves 23/07 tendrá lugar su máxima aproximación a la Tierra y aunque teóricamente sus colas serán mas pequeñas, al haberse alejado del Sol (el perihelio fué el 03/07), su mayor cercanía a la Tierra puede hacernos percibirlas como mayores ... ya veremos.

Dejo un par de imágenes adicionales con el Zeiss 25 mm, para que veais como se percibía cuando aún había resplandor de la puesta de Sol (23:05 CEST) ...

... y otra, poco tiempo antes de ponerse (01:10 CEST), sobre la contaminación lumínica de Rascafría.

Pd.: picad las imágenes y F11 para verlas en alta resolución ymejor en una habitación oscura.