Bardenas forever

Suena el despertador ... son las 03:30 y es el primer momento del día en que odias esta pasión, que hoy te lleva a fotografiar cazas sobre el polígono de tiro de Bardenas.

Rápido desayuno, preparas comida y mucha agua, coges la mochila con el equipo y trastos varios y sales a la carretera, donde a esas horas la única compañía es la de los camioneros. Cuatro horas y media después y habiendo disfrutado del amanecer entrando en los campos bardeneros, llegas a un lugar donde puedes dejar el coche sin riesgo a que te llamen la atención, pues donde voy solo se puede llegar a pie. Media hora después, con la fresca de la mañana o directamente el frio pelón (depende de la época del año), llegas al spot donde vas a pasar el día fotografiando el objeto de tu pasión: cazas.

Si son puntuales y no han cambiado los planes, pronto los comienzas a escuchar, pero si son Eurofighters tendrás que esperar un buen rato a que finalicen los ciclos de tiro alto y comiencen a estar a tiro de tu objetivo. Con suerte, esto se puede repetir media docena de veces, hasta las cinco de la tarde ... pero otras veces te comes los mocos y fotografías mariposas. Eso si, solo no sueles estar, pues habitualmente estas acompañado de otros aerotrastornados que ya nos convertimos en casi "familia" ... y si no son ellos, son los insectos en Mayo, que saturan los arbustos con tremenda actividad copulativa y algún picotazo si andas despistado.

Tras esto, vuelta a casa donde llegas cerca de las 10, ducha, cena y a sobar que al día siguiente se curra, para revelar durante los días siguientes (o semanas ... depende de lo liado que estés) los centenares de fotos que me suelo traer ... que quedan reducidos a la decima parte ... y entre ellos, alguna joyita como este par de fotografías, ante las que se te "saltan las lágrimas" y tomas conciencia que las "penurias" pasadas han merecido la pena.

En esta ocasión, quería probar la nueva R6 MKII con el RF 100-500, pues la R7 me resulta ruidosa, con poca definición (salvo notables excepciones) y con un tedioso revelado de sus imágenes (muy grandes), usándola apoyada en un monopodio con rótula. Modo manual, con diafragma a f/8 (1/3 de paso mas cerrado que el f/7.1 máximo con la focal 500 mm), velocidades de 1/1600 o 1/2000, ISO AUTO (este día había mucha luz y los ISO´s fueron contenidos) y jugando con la compensación de exposición para controlar la iluminación de la escena.

Pero vayamos por partes ...

Cuando bajan, esperas poder enmarcarlos contra los cortados que hay al este de la posición y aunque con frecuencia no sucede (vuelan mas altos que donde estas) algunos parecen ir rascando los acantilados en perspectiva (en este caso parece que se cubre con la mano del Sol .... no creo que nos estuviera saludando).

Con suerte, salen de la zona de acantilados por debajo de tu nivel, a menos de 100 m sobre el terreno que sobrevuelan ...

Alguna vez tienes la suerte que giren mientras vuelan bajos y te ofrecen una imagen muy dinámica ...

Otras veces, te sobrevuelan y adivinas sus ojos mirándote (o la referencia del cerro donde estas) ...

Estos suelen ser los momentos de mayor aproximación de los cazas y si el piloto decide darnos un "caramelo" y "hacernos la raya del pelo" es cuando gritamos como adolescentes ante su ídolo y nos miramos unos a otros para confirmar que no ha sido un sueño.

Lo mas habitual es que en este spot los aviones viren y asciendan, para después alinearse con el eje del polígono y realicen su practica de tiro (habitualmente cañón o bombetas de fumígeno ... y muy de tarde en tarde munición real, normalmente bombas MK-82), así que son muchas las fotos con esta pose, mas o menos agresivas, en monoplaza o biplaza ...

Alguna vez el "paquete" nos echa una ojeada mientras pasa (en este caso parecía un instructor) ... ¿me pregunto que pensarán de estos friquis que les observan desde tierra?

Y después se pierden sobre los campos bardeneros ...

O sus características formaciones ...

Un placer poder fotografiar a los cazas de nuestro Ejercito del Aire y del Espacio en este entorno, realmente único, que nada tiene que envidiar al mach Loop británico, el Jedi Canyon americano o algún cañón en Grecia.

Nos seguimos viendo en Bardenas ...

Pd.: picad las imágenes y F11 para verlas en alta resolución y a pantalla completa

50 aniversario del Ala 14

A mediados de Junio la Base Aérea albaceteña de los Llanos realizó una jornada de puertas abiertas para conmemorar el 50 aniversario de la creación del Ala 14, que se estableció en 1974 y que recibió su primer Mirage F1 un año después, equipándola con ellos de forma exclusiva hasta el 2013, en que fueron sustituidos por los Eurofighters.

Así que nada mejor para comenzar esta entrada que una imagen del pasado y del presente: una "abuela" (magníficamente conservada) en primer plano y un "Eufi" en segundo.

Pasado vs presente

Para la ocasión un Eurofighter del Ala 14 había recibido una librea conmemorativa en la deriva (algo "simplona" en mi opinión ... las he visto de Mecha&Gallo mucho mejores).

Librea conmemorativa

Lo primero en la exhibición fue un salto de los miembros de la PAPEA (Patrulla Acrobática de Paracaidismo del Ejército del Aire), con el consiguiente homenaje a la bandera de España y del EA, que incluía una formación en espejo de tres, realmente impresionante por la velocidad vertical que llegan a alcanzar, con la posterior rotura.

PAPEA_Espejo de tres

Rotura

Tras ellos, unas descargas del "Botijo" y sus nunca suficientemente reconocidas tripulaciones.

Botijo

Tras este, realizaron varias pasadas un drone Reaper y un A-330 MRTT, pero ya sea por su calidad (a pesar de probar mil cosas la R7 con el RF 100-500 se resisten a conseguir fotos enfocadas ... muy frustrante) o por su falta de interés, no muestro las fotos.

Después comenzó la exhibición del Eurofighter con la librea conmemorativa ...

Eufi aniversario

Y aunque por orden le siguió un gato torrejonero, continuo con la exhibición posterior de otro Eufi manchego ...

Girando

A tope

Pasada lenta

Ahora si, el gato torrejonero, un F-18 del Ala 12 ...

Un gato en Albacete

Enseñando las vergüenzas

Después se sucedieron varios pases en formación de varios componentes de la Patrulla Águila con cuatro Eufi manchegos.

Formación conmemorativa 1

Formación conmemorativa 2

Posteriormente tuvo lugar la exhibición de la Patrulla, pero he decidido reservar las imágenes para una entrada específica que les dedicaré.

Y por último, una imagen que me gusta particularmente por lo alegórica que resulta: una formación delta de la patrulla por encima de la deriva de una "abuela".

Homenaje a los viejos guerreros

Y esto, básicamente, es lo que dio de si la jornada de puertas abiertas del Ala 14 (flojilla ... nada que ver con la anterior por el aniversario del TLP con varios aviones extranjeros)  que si por algo se caracterizó, fue por una errónea decisión de la seguridad de la base que hizo que niños, adultos y personas mayores nos viéramos obligados a pasar mas de una hora bajo un sol de justicia sobre una plataforma de hormigón y junto a unas puertas de un hangar que hacían de reflector para un inútil control de bultos. Jamás he visto en una base española semejante tapón para realizar un control de bultos y he estado en varias, así que no es una queja genérica, sino específica. En cualquier caso, gracias a la Base Aérea por abrirnos sus puertas ... y espero que la experiencia sirva para mejorar en el futuro.

Por lo demás, los que conocemos Albacete y las exhibiciones que se hacen por estos lares (¡¡que empeño en hacerlas en el mes de Junio, con temperaturas que superan los 30º C!! ), ya sabíamos que la luz sería malísima (duro contraluz) y que no habría muchas sombras (así que bien pertrechados de agua helada, alimentos, cremas solares ... o mangas largas y sombreros). Es lo que hay ...

Pd.: picad las imágenes y F11 para verlas en alta resolución

Máquina de vapor

Tengo que reconocer que para que me desplace a un festival aéreo es condición sine qua non que se presente un reactor de altas prestaciones (o en su defecto, un warbird). Al festival aéreo de Motril suelen acudir dos, que este año fueron el F16 belga y un Eurofighter del Ala 11 del Ejercito del Aire basado en Morón. A este último lo he visto en bastantes ocasiones ... pero no me canso de hacerlo.

Y el momento que todos los fotógrafos estamos esperando es cuando vuela transónico y se le puede fotografiar oculto tras dos ondas de choque. Hay que estar atento al momento que lo hacen (que suele iniciarse con un picado en la lejanía), tener una buena técnica de "panning" (para congelar el sujeto con una velocidad de obturación no demasiado rápida manteniendo el ISO bajo) y confiar en el autofoco de tu cámara (en este caso el caprichoso autofoco de la R7).

Este año, capté una secuencia completa (15 fotos aproximadamente ... 1 segundo a máxima velocidad de la R7), a la que aún le falta la nitidez que busco. Las cuatro imágenes que os muestro están separadas por DOS DECIMAS DE SEGUNDO (leéis bien, dos décimas) y evidencian lo mucho que cambia el fenómeno en cuestión de centésimas de segundo, según encuentra zonas con distinta humedad.

Máquina de vapor

Canon R7, Canon RF 100-500 f/4.5-7.1 L IS USM a 400 mm

1/1600s, f/9, ISO500, comp exp +1, CRAW revelado en DPP+CNNIPT

Pero volvamos al principio: pasada de alta velocidad y trepada ...

Entrada

Canon R7, Canon RF 100-500 f/4.5-7.1 L IS USM a 500 mm

1/1600s, f/9, ISO640, comp exp +1, CRAW revelado en DPP+CNNIPT

Después de meternos varias pasadas (en que mi cámara seguía dándole a la manivela para guardar las fotos y yo de los nervios), un potente giro en la horizontal que nos permite apreciar su panza con las distintas estaciones y los postquemadores a pleno rendimiento ...

Iniciando el giro

Canon R7, Canon RF 100-500 f/4.5-7.1 L IS USM a 400 mm

1/1600s, f/9, ISO1000, comp exp +1, CRAW revelado en DPP+CNNIPT

Esos ojitos

Canon R7, Canon RF 100-500 f/4.5-7.1 L IS USM a 400 mm

1/1600s, f/9, ISO640, comp exp +1, CRAW revelado en DPP+CNNIPT

Una pasada lenta y ascenso ...

Pasada lenta

Canon R7, Canon RF 100-500 f/4.5-7.1 L IS USM a 300 mm

1/1600s, f/9, ISO1000, comp exp +1 1/3, CRAW revelado en DPP+CNNIPT

Ascenso

Canon R7, Canon RF 100-500 f/4.5-7.1 L IS USM a 300 mm

1/1600s, f/9, ISO800, comp exp +1 1/3, CRAW revelado en DPP+CNNIPT

Y por último, unas de las que con mayor detalle quedó de la secuencia transónica ...

Transónico

Canon R7, Canon RF 100-500 f/4.5-7.1 L IS USM a 400 mm

1/1600s, f/9, ISO500, comp exp +1, CRAW revelado en DPP+CNNIPT

La próxima, probablemente sea el festival de Torre del Mar (Málaga), en Septiembre, pues si bien se celebra otro antes (Gijón), se ha descafeinado bastante desde aquellos excelentes festivales en que nos traían reactores a pares y warbirds (aclarar que es mi festival preferido ... de los que he visitado, que no son muchos). Y quien sabe si después puede caer alguno fuera de España ...

Pd.: picad las imágenes y F11 para verlas en alta resolución ...

Estreno en Bardenas

A primeros de Mayo tuve ocasión de fotografiar por primera vez cazas con la combinación R7 + RF 100-500 en Bardenas. Madrugón, cuatro horas de viaje y allí estaba a las 09:30 esperando a los cazas que me quisiera mandar el Ejercito del Aire.

Puntuales a la cita, aparecieron un par de Eurofighter del Ala 14 de Los Llanos (Albacete) que hicieron varios ciclos de tiro a alta cota antes de "bajar a saludar". Ha sido la primera vez que los he visto volando bajo relativamente cerca (los EF-18 se me han arrimado muchísimo más). A lo largo de la mañana pasaron cuatro parejas que siguieron el mismo esquema de prácticas: aproximadamente seis ciclos de tiro a alta cota para dar paso a un número similar de aproximaciones a baja cota. A las 14:30, con el pescado aparentemente vendido, estaba de vuelta a casa.

¿Y como fue fotográficamente hablando? Pues a decir verdad, decepcionado ... me explico.

En primer lugar, cuando intentas "enganchar" con el autofoco (en AF SERVO y con reconocimiento de vehículos) a los aviones en la distancia (aprox 5 km ... ya visibles al ojo), le resulta imposible fijarlos y muestra constantemente la zona de enfoque (área de enfoque 1, centrada y ampliada a la mitad del fotograma) en rojo con idas y venidas continuas del foco.  El modo de AF SERVO elegido era el 2 (seguir sujetos, ignorando obstáculos), en que he ajustado la sensibilidad de movimiento al mínimo (para que cuando "enganche" no se distraiga con otros "sujetos") con la acel/decel del seguimiento alta (aunque el sujeto lleva velocidad constante mi seguimiento no es perfecto). La opción seleccionada para cuando el AF es imposible es Búsqueda continua, pues aunque Canon recomienda Parada en el caso de superteleobjetivos, en este tipo de fotografía en que el caza se aproxima a ti muy rápidamente, si te quedas sin foco, ya no hay forma de recuperarlo y adiós fotos.

Una vez "enganchado" el sujeto (aparece un cuadrado azul siguiéndolo), es frecuente verlo saltar al fondo, incluso con sensibilidad de movimiento al mínimo. Mi impresión es que en el modo Vehículos, esta R7 no está bien "enseñada" a reconocer aviones, estando quizás mas orientada a coches o motos. Sin embargo, en mi experiencia con esta cámara, el modo Animales con búsqueda del ojo es realmente magnífico enfocando aves, pues yo he obtenido rapaces en vuelo con un foco rabioso que no había conseguido con la 7D MKII + Sigma 150-600. Sin embargo, con cazas la cosa no está tan clara ...

Otro tema es la nitidez de los sujetos, en este caso los cazas. La verdad es que aunque no se arrimaron mucho y tuve que tirar de tele (500 mm) y recortar la escena (en los casos mas extremos que os mostraré son 1/4 de la superficie del fotograma) solo 1/6 de las fotos tienen un detalle razonable y varias de las que os muestro tienen una edición "media" para que sean aceptables (cada vez soy mas exigente) a 1600 pixel de ancho.

En relación al procesado, os remito a la anterior entrada, en particular al extraño ruido que aparece en las zonas mas luminosas durante el revelado en DPP y que he remitido a Canon para que me expliquen que está sucediendo y que busquen una solución ... ya veremos si lo hacen, pues de momento no han hecho mas que darme largas ... y llevamos dos semanas.

En definitiva, Canon tiene trabajo que hacer con este combo y espero que lo solucione con alguna actualización, pues NO ES DE RECIBO QUE CON UN COMBO QUE CUESTA 4000 EUROS NO SE OBTENGAN UNOS RESULTADOS NETAMENTE MEJORES QUE CON UN COMBO QUE AHORA ENCUENTRAS DE SEGUNDA MANO POR ALGO MAS DE 1000 EUROS.

Y una vez justificada la decepción, vamos a disfrutar de los "muebles que se han salvado". En primer lugar una serie de la "llegada", esto es cuando enmarco los cazas contra el paisaje bardenero, realmente precioso ...

Esta segunda me gusta particularmente, por el razonable buen detalle, los barrancos del paisaje difuminados por el seguimiento ("panning") y la distorsión generada por el escape caliente del motor ... y porque me recuerda la escena del ataque a la Estrella de la Muerta en Stars Wars, en que Luke escucha la voz de Obi-Wan Kenobi (si, soy algo friki) ...

Usa la Fuerza, Luke ...

Y estas, enmarcados contra los cortados, me encantan ...

Y por último, una pequeña serie de la "salida", cuando los cazas se acercan mas al spot y ascienden para maniobrar y alinearse con la línea de tiro.

Con relación a los parámetros de disparo: 500 mm (con excepción de la 5ª a 200 mm), f/8, velocidades entre 1/1000 y 1/1600,  ISO AUTO (entre 320 y 640) y comp exp entre +2/3 y +1 2/3.

Y esto es lo que dio de si la sesión de Bardenas de Mayo. Nos vemos pronto con más aviones ...

Pd.: picad las imágenes y F11 para verlas en alta resolución ...

Con los pelos de punta con el 12-18

El pasado Noviembre hice una nueva visita fotográfica al polígono de tiro de las Bardenas Reales, aprovechando que sabía que iba a haber practicas de ataque aire-tierra por parte de varias aeronaves del Ejercito. En principio serían F18 y Eurofighters del Ejercito del Aire y Harriers de la Armada ... pero lamentablemente, fallaron los Eurofighters y los Harriers no hicieron vuelos a baja cota, con lo que me quedé con las ganas de fotografiarlos "metidos en harina".

Siendo así, solo disfrutariamos de los F18 del Ala 12 de Torrejón ... pero uno en particular (el 12-18) hizo con sus pasadas, que mereciera (mucho) la pena el viaje ... ¡¡ que manera de hacernos la raya del pelo y hacernos disfrutar como a niños a los aerotrastornados allí congregados !! ... muchísimas gracias.

Colegas de la zona me habían comentado que a veces se arrimaban bastante, pero hasta ese día no había tenido la fortuna de verlo. Empezaron frios, pero en un determinado momento vimos que uno de ellos seguía una trayectoria que le haría pasar muyyyyy cerca de nosotros ... y ya os digo que paso cerca, y si no juzgad vosotros mismos ...

En una pasada posterior incluso lo hizo mas cerca ...

Tanto, que la imagen anterior aún se puede reencuadrar mas cerrada para ver los detalles del casco (muy bonito Capitán Alonso) y la cabina ...

La pasada nos dejaba a los presentes en el ambiente un delicioso aroma a "eau de kérosène", que a mi me encanta ... por no decir que me pone cachondo perdido ... :-) ... fijaros en la condensación sobre las alas al tirar el piloto de la palanca ... que pena que no metiera en ese momento la postcombustión.

Otra de las pasadas, con un rumbo mas al este y que nos dejó fotografiarle con mucho mas tiempo ... si es que unos escasos segundos se puede decir que sea mucho tiempo ...

Esta imagen creo que la tomé durante la pasada que podéis ver en este video de Pablo Mateos Neira, compartido en la página de facebook del Ejercito del Aire y en el que me podeis ver en la esquina inferior derecha en los primeros segundos del video.

Por último, una imagen del mismo día de un F18 biplaza en que el "paquete" nos saludaba ... :-)

Posiblemente estas fotos sean de las que mas trabajo me ha costado seleccionar y revelar, pues por un lado son muchas las imagenes que se toman en este tipo de sesiones (aprox 400 en no mas de 3 horas .. y yo no soy de los que se me pega el dedo en el disparador) y se hace dificil el "podado", por otro lado que las que estan son bastante parecidas y la elección se hace dificil y por último, el revelado, siempre queriendo sacar el máximo del RAW y con la máxima fidelidad.

Por último mencionar que las imagenes están obtenidas con una Canon 7D MkII con un teleobjetivo Sigma 150-600 y el modo de disparo era manual compensado y con el ISO automático.

Lamantablemente, este año la temporada de festivales o visitas a spots se ha ido al traste, pero espero tener ocasion de disfrutar del rugir de motores y del olor a queroseno despues del verano ... crucemos los dedos.

Ya sabeis que las podeis disfrutar en grande si las picais ...

En el Polígono de Tiro de Bardenas con AAMA

El pasado Abril tuve ocasión de realizar una visita al Polígono de Tiro de Bardenas Reales en compañía de miembros de la Asociación de Amigos del Museo del Aire (AAMA), en donde pudimos presenciar las prácticas de tiro de varias aeronaves.

Hace casi 20 años tuve ocasión de trabajar en su interior durante quince días durante la puesta a punto de un avión sin piloto que desarrolló el INTA (SIVA). Sin embargo, en aquella ocasión no tuvimos ocasión de visitar las instalaciones del centro, centrados como estábamos en nuestro trabajo, lo que si sucedió en esta ocasión, de la mano del jefe de su acuartelamiento (del que también forma parte el aeródromo de Ablitas), el coronel Briones, al que hemos de agradecer la excelente preparación de la visita.

La visita se inició en el Centro de Información Turística de Bardenas Reales, a la entrada del parque, en donde se nos instruyo acerca de la formación de la Bardena, sus formaciones geológicas, su historia, su fauna, su flora, para posteriormente atender un vídeo en las instalaciones del polígono de tiro en relación a su misión e historia.

Desde su centro de control pudimos ver las prácticas de tiro (en este caso bombetas de instrucción) que realizaban varios reactores F-5 del Ala 23, en que se forman en su último curso los alféreces cadetes destinados al curso de Caza y Ataque. Una vez finalizada la instrucción, uno de los F-5 nos dio una pasada en el más puro estilo Top Gun ... y puedo asegurar que impresiona verle llegar hacia ti a alta velocidad.

Pasada a torre

Canon 7D MkII, SIGMA 150-600 f/5-6.3 DG OS HSM a 560 mm
1/1250s, f/7.1, comp exp +2/3, ISO320, RAW revelado en DPP

Esta imagen anterior forma parte de una larga secuencia de la que he montado una secuencia con algunas imágenes ...

Secuencia pasada a torre

Posteriormente nos trasladaron a las cercanías de las dianas, junto a la torre de control, mucho mas cerca de la acción, tanto que se podían apreciar las bombetas de instrucción al ser lanzadas desde el avión y que al alcanzar el suelo no detonan, sino que sueltan fumígeno para marcar la posición donde han caído.

Practicando

Canon 7D MkII, SIGMA 150-600 f/5-6.3 DG OS HSM a 600 mm
1/1600s, f/8, comp exp +2/3, ISO1000, RAW revelado en DPP

Después de los F-5 nos visitaron una pareja de Eurofighter biplazas en la que dos de sus pilotos estaban realizando el curso de conversión operativa a este avión. Alguna de sus pasadas fueron muy cercanas y ya desde lejos llamaban mucho la atención el verde de sus HUD´s.

Esos ojitos

Canon 7D MkII, SIGMA 150-600 f/5-6.3 DG OS HSM a 516 mm
1/2000s, f/8, comp exp +2/3, ISO320, RAW revelado en DPP

No debe ser frecuente ver tanta gente en el interior del polígono, así que el piloto no pudo sustraerse a la tentación de inmortalizar el momento (que nadie se alarme ...estos aviones tienen doble mando).

El piloto fotógrafo

Canon 7D MkII, SIGMA 150-600 f/5-6.3 DG OS HSM a 324 mm
1/2000s, f/8, comp exp +2/3, ISO500, RAW rev

elado en DPP

Tras esto nos deleitaron con varias pasadas con tiro de cañón en que pudimos apreciar en detalle el avión.

Detalle del Eurofighter (Typhoon)

Canon 7D MkII, SIGMA 150-600 f/5-6.3 DG OS HSM a 600 mm
1/2000s, f/8, comp exp +2/3, ISO800, RAW revelado en DPP

Como decía al principio de la entrada, hace casi 20 años trabajé en su interior y no me puedo resistir a compartir una imagen de uno de aquellos quince días en que varios jóvenes ingenieros poníamos todo nuestra ilusión en conseguir hacer volar aquel "drone" de primera generación ... y algo de pasión y locura, obviamente.

Veinte años no son nada ... :-)

Espero tener ocasión de volver en futuras visitas ... sería un placer.

Pd.: picad las imágenes y F11 para verlas en alta resolución.