Exhibición patrulla ASPA en Armilla

A finales del pasado Enero, con motivo del 30 aniversario de la XVII promoción IMEC-EA (Instrucción Militar de la Escala de Complemento del Ejército del Aire), sus integrantes fuimos invitados por el Coronel de la base de Armilla a participar en un acto de despedida de personal militar que pasaba a la reserva y personal civil que se jubilaba.

La base Aérea de Armilla es una instalación militar con una larga historia, en particular en la formación de pilotos, ya fueran de aviones como de helicópteros, pero también de los oficiales y suboficiales de complemento, que durante más de dos décadas pasamos por sus instalaciones para realizar el periodo de instrucción. En la actualidad es la sede del Ala 78, encargada de la formación teórico-práctica de pilotos de helicópteros de los tres ejercitos, así como de la Guardia Civil.

Una de las actividades prevista durante el acto era la asistencia a uno de los entrenamientos de la patrulla ASPA, fundada en 2004 e integrada por cinco helicópteros Eurocopter EC120 Colibri y máxime exponente de la pericia de los pilotos de helicópteros del Ejercito del Aire, cuya principal labor es la búsqueda y rescate. Cabe destacar que nuestros pilotos ostentan en este momento el récord mundial de distancia en rescate, al volar sin escalas durante 1352 kilómetros ¡¡ sobre el mar !! ... con un par.

Empezamos por un cruce francés, que requiere una gran coordinación del lider y los puntos ...

Cruce francés

Canon 6D, SIGMA 150-600 f/5-6.3 DG OS HSM a 388 mm
1/1250s, f/7.1, comp exp +1 1/3, ISO500, RAW revelado en DPP

Una maniobra hasta hace no mucho tiempo vetada a las aeronaves de alas rotatorias ...

Invertido

Canon 6D, SIGMA 150-600 f/5-6.3 DG OS HSM a 600 mm
1/1250s, f/7.1, comp exp +1, ISO500, RAW revelado en DPP

Manteniendo la orientación en todo momento ...

Te veo

Canon 6D, SIGMA 150-600 f/5-6.3 DG OS HSM a 600 mm
1/1250s, f/7.1, comp exp +1, ISO500, RAW revelado en DPP

Viraje

Canon 6D, SIGMA 150-600 f/5-6.3 DG OS HSM a 267mm
1/1600s, f/7.1, comp exp +1/3, ISO500, RAW revelado en DPP

Cruce

Canon 6D, SIGMA 150-600 f/5-6.3 DG OS HSM a 516mm
1/1600s, f/7.1, comp exp +1, ISO500, RAW revelado en DPP

Dos contra uno I

Canon 6D, SIGMA 150-600 f/5-6.3 DG OS HSM a 451 mm
1/640s, f/7.1, comp exp +1 1/3, ISO500, RAW revelado en DPP

Dos contra uno II

Canon 6D, SIGMA 150-600 f/5-6.3 DG OS HSM a 275 mm
1/1000s, f/7.1, comp exp +1 1/3, ISO500, RAW revelado en DPP

Preparando el cruce

Canon 6D, SIGMA 150-600 f/5-6.3 DG OS HSM a 600 mm
1/1250s, f/7.1, comp exp +1 1/3, ISO500, RAW revelado en DPP

Tornado

Canon 6D, SIGMA 150-600 f/5-6.3 DG OS HSM a 600 mm
1/1000s, f/7.1, comp exp +1 1/3, ISO500, RAW revelado en DPP

Heredero de la mejor tradición europea de aeronaves ligeras de alas rotatorias, el Eurocopter EC120 Colibri es una aeronave particularmente ágil.

Colibri

Canon 6D, SIGMA 150-600 f/5-6.3 DG OS HSM a 600 mm
1/1600s, f/7.1, comp exp +1, ISO500, RAW revelado en DPP

Participaba en la exhibición la capitán Débora Gómez, primera mujer piloto de la patrulla ASPA.

Manos delicadas ... pero firmes

Canon 6D, SIGMA 150-600 f/5-6.3 DG OS HSM a 600 mm
1/1250s, f/7.1, comp exp +1 1/3, ISO500, RAW revelado en DPP

En el capítulo de agradecimientos mencionar a Ernesto y Carlos, compañeros de promoción, por su iniciativa de juntarnos en este 30 aniversario, al Tte Coronel Felix Manjón, que fué uno de nuestros tenientes instructores, por acompañarnos durante todos los días que duró el encuentro y al Coronel Luis García-Almena por permitirnos volver durante unas horas a la base de Armilla.

Indivisa Manent ...

Pd.: picad las imágenes y F11 para verlas en alta resolución.

Rino en Jökulsárlón

El lago glaciar Jökulsárlón nos recibió con su parking lleno de vehículos, mucha gente por su orilla y con poquísimos hielos en sus aguas ... pero con claros entre las nubes, que no eran mal augurio.

Había estado soplando viento del SO, por lo que imaginé (con razón) que los hielos estarían amontonados en la esquina opuesta, así que si andaba un rato seguro que vería algunos y podría fotografiar su azul intenso. Debía mantener un ojo en el reloj, pues no disponía de mucho tiempo y aún tendría que volver y acercarme a ver su célebre playa de "cristales". No habían pasado muchos minutos de camino cuando el cielo se oscureció y comenzó a llover intensamente. Ante la adversidad, pensamiento positivo: nadie quedaba en las orillas del lago con la que "pelear" el encuadre.

En la distancia veía un grupo de focas sobre los hielos, pero demasiado lejos para mi 70-200. Algunas, curiosas, se acercaban a unos 50 metros de mi, asomando solo su cabeza y escrutandome. También encontraba alguna pareja de anátidas. Lo que no esperaba encontrar era un rinoceronte "pastando" en el lago ... :-)

Rino en Jökulsárlón
Canon 6D, Canon 70-200 f/4 L IS USM a 138 mm, filtro densidad neutra y trípode
10s, f/5.6, ISO200, comp exp +1, RAW revelado en DPP

Después de este encuentro, busque algunos bloques de interés para componer una panorámica, ayudado de algunos claros en el cielo que permitieron que el Sol iluminara las montañas timidamente.

Panorámica en  Jökulsárlón
Panorámica horizontal compuesta de tres tomas horizontales
Canon 6D, Canon EF 16-35mm f/4 L IS USM a 30 mm, filtro degradado neutro y trípode
2.5s, f/11, ISO50, RAW revelado en DPP, Ptgui Pro

Hecha la pano, desmonté los cachivaches con la idea de dirigirme rápidamente a la playa de los cristales, pues no me quedaba mucho tiempo para acudir a la cita de reagrupamiento ... pero un imponderable se puso en medio y no hubo cristales ... :-(

A toro pasado, recomiendo comenzar por la playa de los cristales, pues las trazas de la espuma de mar entre esos trozos de hielo, dan mas juego que las aguas de la laguna, máxime si como fué en mi caso,  los hielos estaban acumulados en su extremo.

Pd.: picad las imágenes y F11 para verlas en alta resolución.

Vestrahorn desde Stokksnes

Si hay una localización en el Sur de Islandia fotografiada hasta la saciedad, esa es el Vestrahorn desde Stokksnes ... y es que es una zona con un tremendo potencial fotográfico, si contamos con la multiplicidad de primeros planos (montículos de arena con hierbas, hielos, arenas, reflejos en el agua somera ... incluso nieve bajo la arena negra de la playa), las condiciones de la marea (que yo pille en bajamar) y la variedad de luces sobre el macizo del Vestrahorn (compuesto por este y otros tres picos más ... Klifatindur, Teitsbrekkutindur y Kambhorn).

Para mi sorpresa no está masificado por el turismo (quizá porque cobran por el acceso en vehículo unas 800 coronas por persona), que sufren otras localizaciones, pero si había bastantes fotógrafos (aproximadamente un par de docenas). En general, son bastante educados y evitan meterse en tu encuadre ... pero siempre hay excepciones, que intentas ocultar tras algún que otro montículo ... o con métodos más expeditivos (que se lo pregunten al oriental que se me puso delante a 100 m).

Llegamos a media tarde, aún con el Sol "alto", si es que 7º sobre el horizonte a las cuatro se puede considerar alto, de un máximo de 15º en estas fechas. Esto produce una luz relativamente cálida bastante antes de la puesta de Sol y una iluminación en que se "encienden" las hierbas, contrastando con la negrura de la arena de la playa.

Sol bajo
Canon 6D, Canon EF 16-35mm f/4 L IS USM a 20 mm, filtros degradados neutros y trípode
1.25s, f/11, comp exp -1 2/3, ISO50, RAW revelado en DPP

Después de estas primeras imágenes, dí un paseo entre los montículos, buscando primeros planos interesantes. Uno de ellos fué los canales formados por el retroceso de la marea junto a una zona con hielo.

Hielo en la playa
Canon 6D, Canon EF 16-35mm f/4 L IS USM a 18 mm, filtros degradados neutros y trípode
0.35s, f/11, comp exp -2/3, ISO50, RAW revelado en DPP

Con el Sol casi poniéndose, los colores pastel aparecieron, aunque no fueron particularmente intensos, por lo que había que trabajarse las composiciones.

Buscando compos
Canon 6D, Canon EF 16-35mm f/4 L IS USM a 18 mm, filtros degradados neutros y trípode
1.3s, f/11, comp exp -2/3, ISO50, RAW revelado en DPP

Visto que los tonos no se intensificaban, que el encuadre se llenaba de fotógrafos buscando reflejos en el agua somera, decidí volver sobre mis pasos, de forma que los montículos, además de ocultar a los fotógrafos, ganaran peso en la composición. Y ahí me pilló el inicio de la hora azul ...

Hora azul
Canon 6D, Canon EF 16-35mm f/4 L IS USM a 18 mm, filtros degradados neutros y trípode
2.5s, f/11, ISO200, RAW revelado en DPP

Se hacía tarde y ya solo quedaba repetir el motivo una y otra vez, con pequeños cambios del punto de vista, así que fijé mi vista en el macizo que se veía en la distancia, bañado en tonos pastel del cielo.

Mirando más allá
Panorámica horizontal compuesta de tres tomas horizontales
Canon 6D, Canon 70-200 f/4 L IS USM a 144 mm y trípode
1/50s, f/5, ISO200, RAW revelado en DPP, Ptgui Pro

Sin duda, una localización que no defrauda y en la que solo unas horas saben a poco. Tiempo habrá de volver ...

Pd.: picad las imágenes y F11 para verlas en alta resolución.

Luces del norte

Cuando uno dirige sus pasos a Islandia en invierno da por hecho que verá auroras todaaaas las noches ... pero nada más lejos de la realidad, pues la meteorología de esta isla es caprichosa hasta decir basta.

De siete noches que pasé allí la semana pasada solo pude ver una aurora durante una de las noches y no más de veinte minutos. La cobertura nubosa fue practicamente constante durante todas las noches y la única noche que estuvo completamente despejado, la aurora no se dejó ver. La noche en que conseguí verla (y fotografiarla), teníamos un índice kp de algo menos de 4 (auroras visibles), pero esa misma tarde había estado nevando y solo daban un claro de nubes a las cinco de la mañana ... que pensaba aprovechar. Sin embargo, poco después de cenar, se abrió un claro en el cielo y el guia que nos acompañaba (Chavi Nandez) me advirtió que estaba formándose una, en ese momento indistinguible de una nube, al menos para mi. Tardé unos minutos en calzarme, abrigarme y coger apresuradamente el equipo y cuando sobrepasé el umbral de la puerta del hotel en que nos alojábamos pude verla, atravesando el cielo de este a oeste.

La granja de Almar
Panorámica horizontal compuesta de cinco tomas verticales
Canon 6D, Carl Zeiss Distagon 25mm f/2 ZE y trípode

3.2s, f/5.6, ISO2000, temp color 3500 K, RAW revelado en DPP v.4, Neat Image y Ptgui Pro

Mientras estaba tomando esta panorámica, hubiera deseado que Almar, el propietario de la granja que aparece en la imagen (y nuestro casero ese día), hubiera apagado la iluminación navideña de sus arboles ... pero por una parte, esas luces le dan el contrapunto a la aurora.

En un determinado momento escuché que alguien mencionaba a los caballos islandeses que había estado fotografiado durante la tarde y rápidamente me dirigí a donde se encontraban, buscando un encuadre bajo en que pudiera emplear los montículos de paja como primer plano.

Caballos islandeses
Panorámica horizontal compuesta de tres tomas verticales
Canon 6D, Carl Zeiss Distagon 25mm f/2 ZE y trípode

3.2s, f/5.6, ISO2000, temp color 3500 K, RAW revelado en DPP v.4, Neat Image y Ptgui Pro

Después de hacer esta panorámica y media docena de fotos más, la aurora desapareció ... y no se la volvió a ver en toda la noche, al menos de forma reconocible, pues si hubo cierta luminiscencia entre nubes, por lo que a toro pasado, puedo considerarme afortunado de haberla visto al menos en una ocasión, teniendo en cuenta la meteorología dominante.

Retrospectivamente cometí varios errores durante la toma de imagenes, que comento por si a alguien le resultan útiles:

• No os precipitéis y plantéis el trípode en el primer sitio que encontréis. Sabiendo que se trata de un fenómeno efímero querréis "capturarla", no dejarla escapar, dejandoos arrastrar por la premura ... pero más que nunca es importante MIRAR y buscar un encuadre mínimamente interesante. A mi me costó una panorámica y varias fotos sin interés, que podrían considerarse aproximaciones a la primera imagen aceptable.
• Si deseáis reproducir las "cortinas" no disparéis durante más de 1.5 o 2 segundos, pues de lo contrario quedarán muy difusas ... y aunque "pintonas", las imágenes no reflejarán su naturaleza. En las imagenes que os muestro he disparado a más de 3 segundos y no siendo el resultado malo, quedan difusas.
• Recordad que se trata de un fenómeno DINÁMICO y que se mueven, por lo que solo podréis hacer y montar panoramas sin problemas de continuidad en las auroras si sois muy rápidos. En mi caso, empleé una lente de 25 mm muy luminosa (f/2) ... que en realidad no necesitaba, pues para tener el primer plano enfocado tuve que cerrar el diafragma a 5.6 (calculado a ojo). Eso hizo que no pudiera meter en una sola toma toda la aurora y me viera obligado a hacer panorámicas. Hubiera sido mejor emplear el 16-35 en 16, aunque sea un f/4, pues en una sola toma hubiera metido buena parte de la aurora. He perdido al menos dos panorámicas por no tener esto en consideración.
• DISFRUTADLA ... y no solo saqueis fotos, pues de lo contrario os perderéis la experiencia, que es más importante que las fotos.

Por mi parte, espero tener ocasión de volver a cruzarme con ella ...

Pd.: picad las imágenes y F11 para verlas en alta resolución ... y una habitación oscura.